শুক্রবার, ৩০ অক্টোবর ২০২৬, ০৭:৫১ পূর্বাহ্ন
মাত্র সাত দিন আগে রাওয়ালপিন্ডিতে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে ৪২৯ রান তাড়া করে ইতিহাস গড়ে জিতেছিল শ্রীলঙ্কা। ত্রিদেশীয় সিরিজে আবারও মুখোমুখি হয়েছিল এই দুদল। ৩৮৭ রানের পাহাড়সম লক্ষ্য তাড়ায় নেমে প্রায় আরেকটি রোমাঞ্চকর জয় তুলে নেওয়ার কাছাকাছি পৌঁছে গিয়েছিল লঙ্কানরা, কিন্তু শেষ পর্যন্ত লড়াই চালিয়েও রক্ষা হয়নি তাদের। নির্ধারিত ওভারগুলোতে কাঙ্ক্ষিত লক্ষ্যে পৌঁছাতে ব্যর্থ হয়ে পরাজয় নিয়ে মাঠ ছাড়তে হয় দলটিকে।
ম্যাচের শুরুতে ব্যাট করতে নেমে ইংল্যান্ড দল নির্ধারিত ওভারে বিশাল সংগ্রহ দাঁড় করায়। লঙ্কান বোলারদের ওপর চড়াও হয়ে ইংলিশ ব্যাটাররা স্কোরবোর্ডে ৩৮৭ রানের এক পাহাড়সম পুঁজি জমা করেন। এই বিশাল লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে শুরুটা খুব একটা ভালো না হলেও পরবর্তীতে দুর্দান্ত প্রতিরোধ গড়ে তোলে শ্রীলঙ্কা। দলের হয়ে মিডল অর্ডার ও শেষের ব্যাটাররা অবিশ্বাস্য লড়াই চালান। রাওয়ালপিন্ডির সেই ঐতিহাসিক জয়ের স্মৃতি রোমন্থন করে লঙ্কান সমর্থকরা আরেকটি রূপকথার প্রত্যাশা করেছিলেন। তবে শেষ মুহূর্তের চাপ সামলাতে না পেরে এবং নিয়মিত বিরতিতে উইকেট হারিয়ে জয়ের বন্দর থেকে সামান্য দূরেই থেমে যায় তাদের ইনিংস।
ম্যাচ শেষে সাংবাদিকদের সঙ্গে আলাপকালে শ্রীলঙ্কার অধিনায়ক ও কোচ দলের লড়াইয়ের মানসিকতার প্রশংসা করেন। তারা জানান, এই ধরনের কঠিন কন্ডিশনে এত বড় লক্ষ্য তাড়া করাটা বিশাল ব্যাপার এবং তাদের খেলোয়াড়রা শেষ বল পর্যন্ত হাল ছাড়েনি। অন্যদিকে, জয়ী ইংল্যান্ড দলও লঙ্কানদের এই অদম্য লড়াইয়ের ভূয়সী প্রশংসা করেছে। ত্রিদেশীয় সিরিজের এই হাইভোল্টেজ ম্যাচটি ক্রিকেটপ্রেমীদের দীর্ঘদিন মনে রাখবে।
আরববাংলা টিভি/ডেস্ক
