শুক্রবার, ২২ সেপ্টেম্বর ২০২৩, ০৯:৪০ অপরাহ্ন
দেখতে দেখতে শেষ প্রান্তে নারী ফুটবল বিশ্বকাপ। আর মাত্র একটি ম্যাচের অপেক্ষা। আগামী রোববারের ফাইনালে মুখোমুখি হচ্ছে প্রথমবারের মতো শিরোপা প্রত্যাশী স্পেন ও ইংল্যান্ড। অর্থাৎ এ দুই দলের যারা বিশ্বকাপ জিততে পারবে তারাই গড়বে ইতিহাস।
টুর্নামেন্টের রোমাঞ্চকর প্রথম সেমিফাইনালে বিশ্বকাপের অন্যতম ফেবারিট সুইডেনেকে ২-১ গোলে হারিয়ে ফাইনালে উঠেছে স্পেন। অন্যদিকে, গতকাল আরেক জায়ান্ট অস্ট্রেলিয়াকে হারিয়ে শিরোপার দ্বারপ্রান্তে ইংল্যান্ড।
এদিকে, চলতি টুর্নামেন্টে দর্শক উপস্থিতির নতুন রেকর্ড গড়েছে টুর্নামেন্টের সহ-আয়োজক নিউজিল্যান্ড। প্রথম সেমিফাইনালের ভেন্যু অকল্যান্ডের ইডেন পার্কে ম্যাচটি দেখতে ৪৩ হাজার ২১৭জন দর্শক উপস্থিত ছিলেন। নিউজিল্যান্ডের মাটিতে পুরুষ বা নারী যে কোনো ম্যাচেই এটি ছিল সর্বোচ্চ দর্শক সমাগম।
স্থানীয় ফুটবল কর্মকতারা জানিয়েছেন, নিউজিল্যান্ডে অনুষ্ঠিত টুর্নামেন্টটির ২৯টি ম্যাচে সর্বমোট ৭ লাখ দর্শকের সমাগম ঘটেছে। নিউজিল্যান্ড ফুটবলের প্রধান নির্বাহী এন্ড্রু প্রাগনেল বলেন, ‘এই টুর্নামেন্টটির মাধ্যমে নিউজিল্যান্ড ফুটবলে, বিশেষ করে নারী ফুটবলে আমূল এক পরিবর্তন ঘটেছে।’
দেশটিতে প্রথম দর্শক উপস্থিতির রেকর্ড হয়েছিল টুর্নামেন্টের উদ্বোধনী ম্যাচে। অকল্যান্ডে নরওয়ের বিপক্ষে স্বাগতিকদের বিজয় উপভোগ করেছে ৪২ হাজার ১৩৭ জন দর্শক। পরে ওই রেকর্ড ছাড়িয়ে যায় সুইজারল্যান্ডের বিপক্ষে স্পেনের জয় পাওয়া শেষ ষোলর ম্যাচে।
ওই ম্যাচে ইডেন পার্কে সমবেত হয়েছিল ৪৩ হাজার ২১৭ দর্শক। একই মাঠে অনুষ্ঠিত কোয়ার্টার ফাইনালেও সমান সংখ্যক দর্শক উপস্থিত হয়। ওই ম্যাচে জাপানকে হারায় সুইডেন। উল্লেখ্য, বিশ্বকাপের ফাইনাল অনুষ্ঠিত হবে অস্ট্রেলিয়ায়।
