আমরা প্রায় সবাই ছোটবেলা থেকে শুনে এসেছি যে, গাজর খেলে দৃষ্টিশক্তি উন্নত হয় এবং চশমার প্রয়োজন হয় না। যদিও এই কমলা রঙের সবজিটি নিঃসন্দেহে স্বাস্থ্যকর, তবু আপনার মনে প্রশ্ন জাগতে পারে যে, এটি দৃষ্টিশক্তি বাড়ায়- এই বিশ্বাসটি কি বিজ্ঞানসম্মত, না কি এটি কেবলই একটি জনপ্রিয় দাবি।
গাজর খেলে কি সত্যিই দৃষ্টিশক্তি উন্নত হয়?

গাজরে প্রচুর বিটা-ক্যারোটিন থাকে, যা শরীর ভিটামিন এ-তে রূপান্তরিত করে। তিনি আরও বলেন যে, এই ভিটামিনটি একটি অত্যাবশ্যকীয় পুষ্টি উপাদান যা সুস্থ দৃষ্টিশক্তি বজায় রাখতে সাহায্য করে, বিশেষ করে স্বল্প আলোতে কর্নিয়াকে সহায়তা করে এবং চোখকে সঠিকভাবে আর্দ্র রাখে। তাহলে এর মানে কি এই যে, গাজর খেলে দৃষ্টিশক্তি উন্নত হতে পারে?

পর্যাপ্ত পরিমাণে গাজর খেলে ভিটামিন এ-এর অভাবজনিত দৃষ্টি সমস্যা প্রতিরোধ করা সম্ভব, কিন্তু এটি স্বাভাবিক মাত্রার চেয়ে দৃষ্টিশক্তির কোনো উন্নতি ঘটায় না। এটি ক্ষীণদৃষ্টি বা দূরদৃষ্টির মতো প্রতিসরণজনিত ত্রুটিও নিরাময় করে না, অথবা যদি আপনার দৃষ্টি সমস্যা পুষ্টির অভাবের কারণে না হয়ে চোখের আকৃতির কারণে হয়ে থাকে, তবে চশমা বা কন্টাক্ট লেন্সের প্রয়োজনীয়তাও দূর করে না।

যদি আপনার শরীরে ভিটামিন এ-এর মাত্রা আগে থেকেই স্বাস্থ্যকর থাকে, তবে অতিরিক্ত গাজর খেলে আপনার দৃষ্টিশক্তি আরও স্পষ্ট হবে না বা চোখের ক্ষমতা বাড়বে না। তবে একটি সুষম খাদ্যের অংশ হিসাবে নিয়মিত গাজর খাওয়া সার্বিক স্বাস্থ্যের জন্য উপকারী, কারণ এটি ফাইবার, অ্যান্টিঅক্সিডেন্ট এবং অন্যান্য ভিটামিন সরবরাহ করে। যা রোগ প্রতিরোধ ক্ষমতা এবং ত্বকের স্বাস্থ্য রক্ষায় সহায়তা করে; কিন্তু দীর্ঘ সময় ধরে অত্যন্ত বেশি পরিমাণে গাজর খেলে ত্বক সাময়িকভাবে হলুদ-কমলা হয়ে যেতে পারে, যা ক্যারোটেনেমিয়া নামে পরিচিত। তবে এতে ভয়ের কিছু নেই।

গাজর চোখের স্বাস্থ্য ভালো রাখতে সহায়ক বলে পরিচিত, এবং এটি আংশিকভাবে সত্য; যদিও এটি অলৌকিকভাবে আপনার দৃষ্টিশক্তি বাড়িয়ে দেবে না। গাজরে প্রচুর পরিমাণে বিটা-ক্যারোটিন থাকে, যা শরীর পরে ভিটামিন এ-তে রূপান্তরিত করে। এই ভিটামিন এ রেটিনার স্বাস্থ্য এবং কম আলোতে দেখার জন্য একটি অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ উপাদান। ভিটামিন এ-এর অভাবে রাতকানা এবং অন্যান্য গুরুতর জটিলতা দেখা দেয়, যা শরীরে পর্যাপ্ত পরিমাণে এই ভিটামিন গ্রহণের মাধ্যমে সহজেই এড়ানো যায়।

আপনি যদি বরাবরই পর্যাপ্ত পরিমাণে ভিটামিন এ পেয়ে থাকেন, তবে অতিরিক্ত গাজর আপনার দৃষ্টিশক্তি উন্নত করতে বা চশমা থেকে মুক্তি পেতে সাহায্য করবে না। লুটেইন এবং জিয়াজ্যান্থিনের (যা শাকসবজিতে পাওয়া যায়), ওমেগা-৩ ফ্যাটি অ্যাসিডের (তৈলাক্ত মাছ এবং আখরোটে), ভিটামিন সি, ই এবং জিঙ্কের মতো কিছু নির্দিষ্ট ভিটামিন ও পুষ্টি উপাদান রয়েছে যা চোখের স্বাস্থ্যে ভূমিকা রাখে।